历经牛熊市洗礼，指数基金作为一种重要的长期资产配置和短期波段操作的工具，得到越来越多投资者的认同。市场上可以选择的指数基金也越来越多，目前共有22只指数基金，仅跟踪沪深300的指数基金就达到8家。
随着指数基金数量和品种的增加，投资者在投资指数基金时，常有不知从何选择之感。到底什么样的指数基金才适合自己投资呢？我们建议投资者从以下几个角度入手：
第一，选指数
指数基金的投资目标，就是获取标的指数的收益率，从这个角度上说，投资指数基金就是投资指数。因此选择一个合适的指数是关键，那么指数的选择标准应该是什么呢？
其实指数无所谓好坏，最主要的是适合你的投资目标。如果你想投资小盘股，例如将要推出的深圳创业板，那么创业板指数就是最合适的；如果你想投资某个行业，例如金融地产，那么相应地行业指数基金就是你的最佳选择。对于大部分想通过指数基金进行长期投资（比如定期定投）的投资者，选择一个代表性强、可投资性强的主流指数就至关重要。
传统的指数主要是单市场指数和跨市场指数。单市场指数包括上证50指数、上证180指数、深证100指数等，这类指数分别代表上海市场和深圳市场。跨市场指数包括沪深300指数、中证500指数、中证100指数等，成份股包含两大交易所的代表性股票，反映中国整体证券市场的价格变动概貌和运行状况。其中，沪深300指数目前最受市场关注。目前，以沪深300指数作为标的的指数基金数量也较多，包括最早发行的嘉实沪深300LOF指数基金、大成沪深300指数基金等8只。
第二，看费率
相较于主动投资的基金，指数基金不仅管理透明，更具有成本优势。股神沃伦·巴菲特曾说：“成本低廉的指数基金也许是过去35年最能帮投资者赚钱的工具。”
由于基金的管理费和托管费是按照基金资产每日计提的，投资者感受并不明显，也因此经常会陷入不重视基金管理成本的误区，很多投资者甚至不清楚自己投资基金的管理费是多少。一般主动式管理基金的管理费为1.5%，托管费为0.25%，而国内指数基金的管理费率介于0.5%-1.3%之间，托管费率则在0.1%-0.25%之间。相对于主动管理的基金，指数基金每年可以节省1％左右的管理成本。如果每年可以节省1%的投资费用，代表额外赚取1%的投资收益，在长期投资复利的威力下，投资结果会有极大的不同。以巴菲特的例子来说，现在投资1万元，假设以年化投资回报率10%来长期复利，35年后可得28.1万元；如果每年可以节省1%的投资费用，从而以11%的年化投资回报率来复利，最终可得38.5万。相比之下两者产生的差异超过10万元。
目前我国的指数基金费率也存在一定差异。其原因多种多样，总体上看，ETF和指数LOF的费率水平较低。投资者在选择指数基金前，应该事先阅读基金合同及招募说明书以了解产品特性和费率水平。
第三，看指数拟合度
投资者投资指数基金时，大都希望指数基金能完全复制跟踪指数的业绩表现，才能达到短期波段操作或是长期资产配置的投资效果。因此，判断一个指数基金是否投资操作良好，并不是看这只指数基金的业绩有多突出，而是看这只指数基金是否较佳的复制指数表现，也就是市场关心的“跟踪误差”。投资者可以通过查阅基金历史数据，了解基金以前的拟合表现。
理论上讲，指数基金的拟合度受很多因素影响。除基金管理团队的能力外，基金资产规模的稳定性是其中重要的方面。过于频繁的大比例现金申购赎回可能加大“跟踪误差”。举例来说，当多数投资者预期指数即将上涨，大量以现金申购某只指数基金，此时基金经理需要立刻将现金按跟踪指数的比例去投资指数成分股，才能有效复制跟踪指数业绩表现。一旦申购金额较大、且市场上涨速度较快时，指数基金的“跟踪误差”就会加大。相比之下，规模较大的指数基金受资金日常申购赎回的影响较小。
第四，看交易成本和便利性
对于投资者来说，购买指数基金可以有两个渠道：一是通过自己的开户银行或者基金公司网站购买；二是通过股票账户在二级市场购买，后者仅限于购买在交易所上市的指数基金，如LOF和ETF。
LOF和ETF都是在交易所上市的指数基金，如果通过股票账户在二级市场买卖，你只要输入基金代码，就可以像买卖股票一样方便地购买LOF和ETF了，不需要像在银行买卖基金那样填写复杂的表格。LOF和ETF的优势除了方便购买以外，更重要的优势在于交易成本低，由于基金买卖不需要印花税，仅需要交易佣金，单向交易成本最高不超过0.25％，而在银行申购基金的成本通常在1％～1.5％，成本差别是非常明显的。特别是对于喜欢用指数基金进行波段操作的投资者来说，成本节约的效果就更加显著了。
交易所上市的指数ＬＯＦ和指数ＥＴＦ一览
类别 指数基金简称 跟踪指数 成立日期
指数ＬＯＦ 嘉实沪深３００（ＬＯＦ） 沪深３００指数 ２００５－８－２９
融通巨潮１００（ＬＯＦ） 巨潮１００指数 ２００５－５－１２
鹏华沪深３００（ＬＯＦ） 沪深３００指数 ２００９－４－３
指数ＥＴＦ 华夏上证５０ＥＴＦ 上证５０指数 ２００４－１２－３０
易方达深证１００ＥＴＦ 深证１００价格指数 ２００６－３－２４
华安上证１８０ＥＴＦ 上证１８０指数 ２００６－４－１３
华夏中小板ＥＴＦ 深交所中小企业板价格指数 ２００６－６－８
友邦华泰红利ＥＴＦ 上证红利指数 ２００６－１１－１７
数据来源：Ｗｉｎｄ资讯