19岁男孩被诊断为阿尔兹海默症引发关注，再次催热了“年轻人忘事”的话题。老年痴呆真的呈现年轻化趋势了吗？

近日，一篇由首都医科大学宣武医院贾建平团队撰写的论文，发表在国际知名阿尔兹海默症研究刊物上，文中介绍，一名来医院就诊的19岁男孩被临床诊断为阿尔兹海默症患者。

“这是目前已知最年轻的临床诊断为阿尔兹海默症的患者。”论文作者之一、宣武医院神经内科主任医师贾龙飞介绍，该病例的情况非常罕见，以至于他一度不敢相信检查的结果。

2月6日，上海长海医院神经内科主任毕晓莹在接受澎湃新闻记者采访时表示，这篇论文的病例非常罕见，给临床医生打开了思路。同时，年轻人出现记忆力问题有多方面原因，阿尔兹海默症是极少数，公众不必过度惊慌。19岁男孩的确诊属于个例，也表明诊断阿尔兹海默症的标记物越发成熟、诊断越发精准。

毕晓莹说，首先，一个人记忆力下降和患上阿尔兹海默症，是截然不同的事。记忆力下降不一定是认知障碍，认知障碍也不一定是阿尔茨海默病，这是三个不同的概念，必须鉴别清楚。

“记忆力下降的原因有很多，有真性也有假性的，还有功能性记忆力下降，不同类型都可以通过量表、检查进行诊断。”她说，如今临床上比较常见的，是功能性认知障碍（FCD）。

什么是功能性认知障碍（FCD）？2020年8月，在英国《Brain》杂志上发表的一篇论文中，英国的学者和临床医生合作定义了一种被广泛认可、却对其知之甚少的疾病诊断概念——功能性认知障碍（FCD）来用于早期阿尔茨海默病的鉴别诊断。

根据论文，存在FCD表现的患者通常在生活中存在持续的认知障碍，然而脑部影像学检查却未呈现出相应水平的病变。出现FCD的患者，通常不能归因于任何神经病理学、全身性或其他精神病学病变。

“这些人平时很关注自己的记忆力，稍微有一点问题就会担心，患者的交流能力完全正常，本人对记忆力的担忧程度明显高于旁观者，独自来就诊是其标志性表现之一。”毕晓莹说，这类患者的认知测试中，当任务指向不明确时，患者的表现反而更好，“立刻让他记住的记不住，等会儿再问他反而想起来了”，这是FCD患者的一个特点。

临床上，在中青年群体中FCD患者为数不少，基本都很担心自己罹患阿尔兹海默症。毕晓莹说，但这些人并不是患了阿尔兹海默症，而且FCD的症状也可以通过不同方式进行治疗和预防。

除了功能性认知障碍（FCD），假性痴呆也需要和阿尔兹海默症区别开来。

毕晓莹介绍，假性痴呆涉及由重度抑郁症、转换障碍、分离障碍或人格障碍等精神科疾病引起的认知障碍，这些患者，当其精神疾病得到治疗并改善后，认知症状可恢复。其中抑郁症是最常见的病因，例如，抑郁症患者情绪特别低落时，表现出对什么都不感兴趣，对身边的事情也没有反应，有类似痴呆的症状。随着抑郁症的治疗起效，患者情绪逐渐恢复，痴呆症状也就消失了。

排除上述情形，如果患者确实被诊断为认知障碍，也不一定就是阿尔兹海默症。

毕晓莹说，在认知障碍中，有轻度认知障碍（MCI）或主观认知下降（SCD），最严重的情况是痴呆，阿尔兹海默症便是痴呆的一种情况。虽然MCI和SCD持续发展有一定可能成为阿尔兹海默症，但这个比例并不高。临床上，不少患者稳定在轻度症状后就不再进展了。

“除了上面这些情况，脑血管病、甲状腺功能减退、梅毒、艾滋病以及其他一些疾病，都有可能影响记忆力，需要鉴别诊断，相关治疗也不一样。”毕晓莹说。

值得一提的是，新冠病毒出现以来，还有一种新情况。

毕晓莹注意到，最近一段时间，特别是新冠病毒感染高峰后，来看“记忆门诊”的患者明显增多了，其中不乏中青年患者。这些患者均自述有“脑雾”、记忆力下降等症状。

毕晓莹解释，新冠病毒感染会造成部分患者缺氧，甚至出现脑部炎症，还有睡眠和情绪障碍的影响等，这些情况都会导致记忆力下降。而随着新冠患者完全康复，缺氧、炎症等经治疗全部消失，患者的记忆力也有望逐渐恢复正常。

总之，在专家看来，阿尔兹海默症是一种人类尚未攻克的神经退行性疾病，患病群体仍以老年人为主，年轻患者极为罕见。

毕晓莹说，现在诊断技术不断进步，阿尔兹海默症的标记物已经越来越成熟，如果觉得自己有记忆力的问题、存在认知障碍，可以到医院记忆门诊进行检查。通过做量表、抽血、核磁共振以及脑脊液指标检测和PET扫描，能够准确鉴别病因，从而对症治疗。

“我们经常告诉患者，如果你偶尔忘记一次什么事情，没必要陷入痴呆的恐慌，回到正常的生活就好。”她说。