这些日子,林恩·菲利斯的生活黯然无光。飞速上涨的暖气费使她和丈夫不得不将“小资”生活的节目单压缩再压缩,小到一顿晚餐,大到每年的定期度假。“就目前这种情况,买这个确实有点奢侈。”她看着一袋刚买的吉尔德利巧克力,微笑着说。

　　菲利斯在美国匹兹堡市外的一家设备租赁公司做行政助理,“除此以外,我不知道生活还能给我什么希望。”衰退的经济使成千上万被解雇的人无意再绞尽脑汁追求高品质的生活。

　　22岁的布莱尼·库兰是土生土长的巴尔的摩人,现在为美国海岸警卫队工作,艰难的时刻对她来说意味着削减不必要的开销,但她说:“我需要娱乐,只是现在会选择较省钱的方式。”她说,“我不会再花200美元去看《魔法坏女巫》(一部百老汇音乐剧),下载电影同样能让我满足。”

　　最黑暗的时候也能享受

　　在经济下滑的特殊时期,有些公司则迎合了越来越多人需要留在家里的愿望。美国DVD在线租赁商Netflix副总裁史蒂夫·施瓦西表示,Netflix的订阅数(至少4.99美元一个月)比去年同期上涨了26％。大萧条时期,人们将以往嗤之以鼻的一毛钱攒起来然后沉浸于黑暗的电影世界,逃往布斯比·伯克利和弗雷德·阿斯泰尔(电影导演)的世外桃源,这一点也不意外。

　　当你蜷缩在沙发上看DVD,那么宠物公司呢?美国防止虐待动物协会副主席史蒂夫·扎维斯托夫斯基说:“一年前,一条价值1200美元的拉布拉多猎犬人们还能接受,现在可是无人问津了”。贝恩研究发现,烟酒产品仍大受欢迎。英美烟草公司报告中说去年秋天销售额增长9％,而烈酒巨头帝亚吉欧公司去年夏天销售增长了6％巧克力销售也在逆势上涨,“在困难时期,营业状况还不错,尽管我们一块巧克力的价钱是别人的两倍”,吉尔德利的高级营销副总裁帕里尼说,2009年销售预计超过2008年。拥有108年历史的老字号糖果制造商“好时”尽管于去年8月提价了10％,但去年第四季度销售势头却依然强劲。

　　追求生活品质与经济无关

　　27岁的特雷西·克罗夫特在波士顿一家出版公司当编辑,谈到开支状况,她说会允许自己偶尔去美发沙龙和星巴克,但比从前要顾忌许多。“我有额外的钱,但不会再有不必要的花费,比如我的车如果出现了问题,我首先会看自己是不是能搞定。”

　　黛比·门格尔一直对小奢侈品有着自己简单的定义。“我们的车是旧的,房子虽小却很漂亮,外出吃饭时,我们会点买一送一的特价餐。”门格尔和她的先生是圣安东尼奥一所大学的教授,事实上,他们有理由生活得更滋润,但现如今,这对夫妇节俭的生活方式被看作一种时尚。

　　在经济特殊时期,人们深深相信,降低品质追求,在困难时期是有必要的———牛奶是否含糖或者天冷是否穿皮草已不再重要。

　　生活可以更快乐，学会他们一样用心生活。