沃 伦•巴菲特(Warren Buffett)称，他以340亿美元购买铁路巨头Burlington Northern Santa Fe Corp.剩余股份的做法属于“对美国经济下的赌注。”
那么这家铁路公司如何成为了美国经济的体现呢？
以下是Burlington Northern和美国铁路业的大体情况。这种古老的运输形式近年来一直在不断走向现代化，火车的效率提高了，员工减少了，利润率也上升了。
该行业也将自己宣传为拥堵过时的公路系统更环保的替代品。这项交易的一切都是大手笔，从价格（巴菲特有史以来最大的）到该公司业务的规模。
铁路占美国货运总量的43%。
Burlington Northern共有32,000英里铁路，是美国东西部距离的10倍以上。平均而言，该公司同时可运送22万节车厢的货物。
公司历史：Burlington Northern是过去150年间合并或并购的390条不同铁路线的产物。
员工总数：40,000人。
该公司是煤炭和谷物的最大铁路运输商。Burlington Northern每年运输的煤炭足够美国10%的家庭使用，运输的谷物相当于9亿人一年的口粮。
增长领域：将煤炭从怀俄明州和蒙大拿州的波德河盆地运往西部港口，由此通过船只运到中国。另一个增长领域是Burlington Northern的联运能力，即将由卡车运送的集装箱通过火车运到港口装船。随着卡车运输成本的上升，分析师预计Burlington Northern的联运量将会上升。（该行业的2006年的联运量比2002年增长了6.5%）。
展望：铁路业有望从卡车运输业抢走更多的业务。据Burlington Northern的网站称，铁路的燃料消耗量仅是卡车的五分之一。该公司说，美国的铁路运送了全国40%的货物，但仅占与运输有关的温室气体排放量的2.2%。在国会讨论如何改善全国的基础设施之际，这有助于增加铁路业的筹码。
其它有趣的事实：Burlington Northern向纽约、芝加哥和洛杉矶的居民运输了大量的罐装饮料，足够他们每人1年内每天喝一罐饮料。它运输的白糖也足够每年烤300多万炉甜点。
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