美 国人口普查局(Census Bureau)上周二公布的报告显示，去年美国西部和中西部贫困人口有所增加，因为住房和制造业下滑导致更多家庭跌到了贫困线以下。
这份报告是美国人口普查局每年美国社区调查(American Community Survey)中的一部分，是反映经济衰退给低收入家庭带来冲击的最新报告。此前的经济热潮给美国人带来了充足的就业和加班机会，低技术工人（通常来自于建筑业和零售业）得以提高他们的收入和前景。
美国人口普查局表示，2008年美国有31个州和哥伦比亚特区的整体贫困率出现上升，而2007年只有10个州的贫困率出现上升。不过，在去年贫困率出现上升的31个州中，只有8个州的贫困率上升具有统计学意义，但其中却包括了美国四个最大州中的加利福尼亚州和佛罗里达州。
其他六个贫困率上升的州分别是俄勒冈州、印第安纳州、宾夕法尼亚州、密歇根州、夏威夷州和康涅狄格州。只有密歇根州连续两年贫困率攀升具有统计学意义。
人口普查局上周二发布的这份报告是反映美国整体贫困人口增加的最新数据，尤其是在儿童中和在失业和收入下降严重的地区，贫困人口增加的问题更突出。去年美国只有3个州的贫困率降幅具有统计学意义，此前一年则有12个州。2008年美国有21个州的贫困率高于美国全国贫困率的13.2%，此前一年则是20个州。
2008年美国贫困人口的定义是拥有两个孩子的四口之家年收入低于22,000美元。
随着失业率不断上升，工作小时数日益减少，很多贫困工人和他们子女正滑落至贫困线以下，正在寻求政府更多救助。拥有两个或更多工人的美国家庭占了领取食品券人数的28.4%，较此前一年上升了1.5个百分点，这是领取食品券人群最大幅度的增长之一。
华盛顿非盈利研究机构人口咨询局(Population Reference Bureau)的人口统计学家马瑟(Mark Mather)表示，很多人都是第一次领取食品券，因为他们没有其他选择。
去年美国有26个州和哥伦比亚特区的贫困儿童比率出现上升，2007年则有17个州出现上升。
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