上周美国首次申请失业救济人数出人意料地减少，但仍然处于50万人关口上方，符合就业岗位大幅减少的状况。

尽管首次申请失业救济人数连续第二周出现下滑，但领取失业救济超过一周的总人数却飙升至近26年以来的最高水平，这表明失业者在当前经济环境下寻找新工作面临巨大困难。本周早些时候，美国政府已经正式宣布美国经济步入衰退。

美国劳工部(Labor Department)周四公布，经季节性因素调整后，截至11月29日当周首次申请失业救济人数减少21,000人，至509,000人。此前接受道琼斯通讯社(Dow Jones Newswires)调查的经济学家预计，首次申请失业救济人数将增加11,000人。

上周包括感恩节假期。劳工部一位分析师称，政府公布的经季节性因素调整的首次申请失业救济人数下降，这与往年趋势一致。

不过首次申请失业救济人数的四周平均值增加6,250人，至524,500人，创1982年12月18日以来的最高水平，并且远远高于经济衰退时的水平，经济衰退通常会伴随着失业率的进一步上升。首次申请失业救济人数的四周平均值最近一次低于400,000人发生在7月份。

非农就业人数已连续十个月下降，推动10月份失业率上升至6.5%，创14年高点。在每周首次申请失业救济人数、采购经理人指数以及Automatic Data Processing Inc.和Macroeconomic Advisers的就业报告公布之后，可以推测美国11月份非农就业人数又将大幅下滑，可能远远超过300,000人。

美国劳工部定于周五公布11月份非农就业人数。

周四公布的数据还显示，持续申请失业救济人数（截至11月22日当周领取失业救济超过一周的总人数）增加89,000人，至4,087,000人，为1982年12月25日以来最高水平。

当周享有失业保险的劳工失业率增加0.1个百分点，至3.1%，为1992年9月26日以来最高水平。

未经季节性因素调整的数据显示，11月22日当周首次申请失业救济人数增加最多的是加利福尼亚州，受服务业及制造业裁员影响，该州首次申请失业救济人数增加10,882人。俄亥俄州位居第二，受汽车业及制造业裁员影响。密歇根州、印第安纳州及肯塔基州等受汽车行业疲软影响较大的州首次申请失业救济人数也大幅增加。

当周仅有四个州的首次申请失业救济人数下降，减少人数均不超过1,000人。