近期，一所美国大学为自己的生源买了一份前所未有的保险。

　　据报道，伊利诺伊大学香槟分校日前给自己买了一份价值6000万美元保额的保险，以应对因中国学生减少而带来的收入下降风险。

　　这所大学的商学院和工程学院与保险经纪商签署了一份三年合约，每年支付42.4万美元保费。规则是，如果这两个学院中来自中国学生的收入出现一年下跌至少20%的情况，那么保险公司就会赔偿。

　　然而在美国，为中国生源而紧张的不仅仅是一所大学。前不久，在布宜诺斯艾利斯的中美会晤中，美国总统川普特意提到，美方欢迎中国学生来美国留学。

　　下到大学买保险，上到国家层面表态，美国对于中国生源表现出了非同一般的重视。

　　危机

　　国际教育一直让美国骄傲，所以势头不好才格外让人紧张。

　　“国际教育让美国更强大。”美国国务院教育及文化事务助卿玛丽罗伊斯曾表示，国际学生是美国的巨大财富，美国需要发展能接受最严峻挑战的各领域领袖，需要能让美国更安全、繁荣的问题解决者。

　　除了作为人才的“财富”，留学生也为美国带来了真金白银的财富。2017年，留学生为美国经济贡献了424亿美元，而这400多亿中来自中国学生的就有138亿，占比近三分之一。

　　138亿美元相当于拼多多上市之后创始人黄铮的身价。一年得到一个黄铮，这笔收入没有哪所美国大学会认为并不重要。

　　这份收入来源正在变得“不牢靠”，美国大学甚至美国教育行业无法不感到“头秃”。

　　据非营利组织“国际教育研究所”今年11月发布的《2018年“门户开放”国际交流报告》，留美中国留学生虽然以36万的人数位居国际学生之首，但增长率却已经连续三年下滑。2018年与去年相比增长3.6%，这个增长率已经达到了十年来的最低水平。

　　内因

　　中国学生的“变心”受到各种因素影响，但美国的留学政策环境无疑是其中非常重要的因素。今年一项签证政策的出台就起到了浇灭热情的作用。

　　今年5月，美国国务院表示，川普政府计划将部分发给中国公民的签证有效期缩短。这个“部分中国公民”指的是谁呢？据报道，一位美国官员透露，受到影响的是攻读机器人、航空航天和高科技制造等专业的中国学生，他们的签证有效期将被限制为1年。

　　路透社报道，申请者将必须提供他们的电话记录和社交媒体账号，而官员会调查以便发现“可能让人对学生在美国的意图感到关切”的任何事。

　　签证限制会对美国国际教育带来多大冲击，美国从业者最清楚。美国教育理事会副总裁布拉德利·法恩斯沃思就曾对媒体表示：“虽然美国现在是不少中国学生留学的首选，但我们也意识到美国不是唯一选择。如果美国政府发出不友好的信号，中国学生就会选择其他留学目的地。”

　　法恩斯沃思表示，数十家美国教育行业协会向美国政府递交了两封联名信，呼吁撤销限制中国留学生赴美留学的做法。

　　限制中国留学生的消息一出，美国教育行业很焦虑。而在此次中美会晤中，美国总统川普的这句话，无疑是在表明态度。

　　中国外交部公共外交咨询委员会委员马振岗曾表示，中美之间存在诸多不同，解决问题的基础就是互相理解，加强教育、人文等各方面交流有助于缓解双方存在的“理解赤字”，让合作方向更明晰。川普此番欢迎中国学生来美国留学的表态，可以说澄清了外界疑问。

　　竞争

　　美国大学为了控制学生减少的风险宁愿每年多花40多万美元买保险。然而，美国大学国际学生收入的流失，不仅仅与政策有关，也不仅仅与中国学生有关。

　　事实上，除了占比三分之一的中国，其他美国的主要海外生源地学生也在减少。据媒体报道，排名第二的印度，和中国一样成倍下滑，而位列前五的韩国、沙特阿拉伯、加拿大则已经持续负增长。

　　美国国际教育协会(IIE)发布的调查显示，2017-2018年度入学的留学生人数比上年度减少约7%。

　　在今年的泰晤士世界大学排名中，新加坡国立大学、北京大学和清华大学等亚洲大学杀入TOP 30的行列。更加宽松的环境与更加低廉的学费，让这些新晋亚洲名校拥有与美国传统名校争夺国际学生的资本。除了内部政策，美国国际教育发展更面临着外部竞争。

　　国家层面表态与大学花钱买保险是否能够保护美国国际教育收入，时间或许会给出答案。