美国纽约南区检察官办公室周四说，前白宫首席策略师班农（Stephen Bannon）和其他三人被逮捕，并被控欺诈数十万名捐赠者，这些人曾为修建私人边境墙的筹款活动提供资金。班农的律师在聆讯听证会上提出无罪申辩。

检方表示，班农、科尔法奇（Brian Kolfage）、巴多拉托（Andrew Badolato）和谢伊（Timothy Shea）涉嫌通过“We Build the Wall”（我们来建墙）的在线众筹活动欺骗捐赠者，该活动筹集了2500多万元。

他们面临的指控包括合谋进行电信欺诈和合谋进行洗钱。每项指控最高可判20年监禁。

起诉书称，检方指控被告集体从‘We Build the Wall’活动中获得了上千万捐赠资金，他们使用这些资金的方式与该组织的公开陈述不符”，原本保证将“筹集资金100%……用于执行我们的使命和目的，”

检方称，在2019年1月至10月期间，科尔法奇通过一系列银行账户、非营利组织和银行账户总共取走35万元，用于个人开支，包括做整容手术，购买豪华SUV，高尔夫球车，支付购船款，家里装修，珠宝，个人纳税和信用卡债务。

报道称，班农控制的一家非营利组织收到了100多万元的捐款，他把其中的一部分转给了科尔法奇，同时将“很大一部分”用于个人收益。

检方称，去年10月，被告意识到自己可能正在受到刑事调查，于是停止了秘密付款计划，并修改了该组织的网站，注明从今年1月起将向科尔法奇支付工资。

代理联邦检察官施特劳斯（Audrey Strauss）说：“正如起诉书所称，被告欺骗了数十万名捐赠者，利用他们对修建边境墙的兴趣筹集了上千万元，并谎称这些钱将用于建墙。被告们一再向捐赠者保证，We Build the Wall的创始人、公开代表科尔法奇一分钱也拿不到，但他们却秘密地计划将数十万元转移给科尔法奇，让他过上奢侈的生活。我们感谢USPIS（美国邮政监察局）在调查这起案件中的合作，我们将继续致力于铲除并起诉任何我们发现的欺诈行为。”

四名被告于周四下午出庭聆讯，班农的律师对起诉书中的指控提出无罪抗辩。班农戴着白色口罩，穿着一件蓝色条纹衬衫。

检察官鲁斯（Nicolas Roos）表示，班农于美东时间周四早7点15分左右在康涅狄格州海岸附近的一艘“游艇”上被捕。被遣送到纽约，几个小时后抵达。

联邦法官艾伦（Stewart D. Aaron）为班农设定了500万元保释金，以175万元现金或不动产抵押，以及两名财务担保人。

班农还将接受审前监督，活动区域被限制在纽约南部和东部地区、康州以及华盛顿特区。此外，他将被禁止在未经法院许可的情况下使用私人飞机、游艇或船只。

在这些条件下，班农将于周四获释，保释条款于9月3日到期。

周四早些时候，总统川普在白宫回应此事时称：“我感到很遗憾。我已经很长一段时间没有和他打交道了……这对班农来说是一件非常悲哀的事情。”

他补充道：“我不喜欢那个项目。我认为那是为了炫耀。”

一名白宫发言人被问及此事时表示：“我建议你去问司法部，这不是白宫的事。”

班农曾在2016年担任川普竞选团队的首席执行官，他是川普核心圈子中最新一位面临刑事指控的成员。

2017年，前国家安全顾问弗林（Michael Flynn）承认在他与一名俄罗斯外交官联络的问题上向联邦调查局(FBI)撒谎。此后，他撤回了一项认罪协议，司法部也在寻求撤销对他的指控。

川普的前竞选主席马纳福特（Paul Manafort）因一系列银行和税务欺诈指控正在监狱完成7年多的刑期。

今年7月，就在川普前顾问斯通（Roger Stone）原定向联邦监狱报到的几天前，总统为他减去所有三年四个月刑期。