英国当前出现新冠病毒变异情况，统计数据显示，英国境内新冠确诊数在过去2周激增。

12月20日援引外媒报道显示，当地时间12月19日，英国首相约翰逊及相关科学家表示，英国境内出现传播速度更快的新冠变种病毒株，传染力或增加70%，但还没有证据显示它会导致更严重的病症，新冠疫苗对其应仍然有效。

针对新冠病毒变异是否会影响疫苗的有效性问题，中国疾控中心免疫规划首席专家、主任医师王华庆19日在国务院联防联控机制新闻发布会上表示，“目前的研究结果显示，这种病毒的变异变化其实还是在一个正常的范围之类，没有看到它对疫苗效果的影响。”

虽然当前新冠疫苗尚能对抗流行毒株，不过，新冠病毒的变异仍不可忽视。对此，美国国立卫生研究院博士后研究员王宇歌表示，英国这一毒株从9月在英国东南部出现，在英国迅速蔓延，目前已成为伦敦地区的主要毒株。截至12月10日，英国已检测出46710个该毒株的感染者。

12月19日，一直在追踪病毒进化的英国爱丁堡大学教授安德鲁·拉姆鲍特(Andrew Rambaut)等，在开放获取病毒学网站(http:// virological.org/)上传了对英国新冠病毒新突变株序列的分析，指出这个新毒株有23个特殊突变，被命名为B.1.1.7亚型。

王宇歌表示：“在看过刚上传的新毒株序列后，我觉得该毒株的流行确实值得警惕。虽然新冠病毒在不断突变，新亚型也陆续出现，但英国的这一新突变株具有特殊性。”

“我们一直强调新冠病毒最特殊的两点，英国的这个变异点可以使S蛋白与人类ACE2受体结合亲和力提高了1000倍。”王宇歌认为。

而更为让王宇歌担忧的是，这一毒株同时发生了S抗原氨基酸删除突变69-70del。“这一突变可能有利于病毒逃逸宿主的免疫反应。”王宇歌认为。

弗雷德哈奇研究中心(FredHutchResearch Center)的传染病专家贝德福德(TrevorBedford)认为，这一现象可能是与流感病毒类似的抗原漂移现象(antigenic drift)。抗原漂移是病毒学中一个经典现象，它指病毒在自然流行中，其基因组发生个别突变导致病毒抗原的小幅度变异;这种小幅变异不同于病毒重组，不会对病毒流行产生大范围影响。但如果抗原漂移不断积累，且积累的速率不断增强，那么也许在今后的很长一段时间，人们要像接种季节性流感疫苗一样，每隔一段时间需要重新接种新冠病毒疫苗来预防突变株。