美国国立卫生研究院NIH院长弗朗西斯·柯林斯（Francis Collins）周日预测，随着Delta变种迅速传播，尤其是在未接种疫苗的人群中，全国日增病例可能会再次超过20万例。

“如果我们在接下来的几周内每天新增病例不超过20万，我会感到惊讶。而考虑到我们从未想过我们会再次回到这个传播水平，这是令人心碎。”柯林斯在接受采访时说。

“那是一月、二月发生的事情，那不应该是八月。但是我们看到了Delta变种具有如此高的传染性，以及令人心碎的情况是，我们有9000万人仍未接种疫苗，他们为这种病毒而坐立不安，那就是我们所处的混乱局面。”

目前距离日增20万病例还有一段距离。根据约翰斯霍普金斯大学的数据，截至周六，美国过去7天内平均日增病例达到12.9万例，这一数字自7月5日以来每天都在增加。在新冠疫苗广泛可用之前，美国上一次平均每天新增超过20万例是在1月份。

令人震惊的增长已经使医疗资源捉襟见肘，许多医院都在努力满足那些需要关键医疗护理的人的需求。

“医疗系统正在崩溃。”CNN医学分析师、乔治华盛顿大学医学和外科教授乔纳森·赖纳（Jonathan Reiner）周六表示，“不仅仅是床位。许多医院可以在停车场或自助餐厅等地方建立新的床位。但这些床位如要配备合格的人员，而美国严重缺乏ICU护士，因此需要找到合格的工作人员来照料ICU的病人变得越来越难。”

由于老年人的疫苗接种率要高得多，当前的这种激增尤其影响了年轻人口。数据显示，超过90%的65 岁及以上的人至少接种过一剂疫苗。

根据美国疾病控制与预防中心CDC的数据分析，过去一个月，30多岁人群的新住院率增加了近300%。人数是疫情开始以来的最高水平。

健康专家表示，解决方案是为尽可能多的人接种疫苗，因为疫苗可以提供针对严重疾病的良好保护。截至周日，美国总人口的50.6%已完全接种疫苗。CDC数据显示，这占有资格接种疫苗的人的59.2%。