什么是股指期货呢？股指期货是指以股价指数为标的的金融合约。股指合约的交易一般以3月、6月、9月、12月为周期月份，部分全年交易，通常以最后一个交易日的收盘指数为结算依据。期货和股票交易一样属于期货交易，但期货的股指交易对象是股指，股指交易是以股指的变动为基础，以现金结算的。双方都没有真正的股票，但只有股指期货合约可以随时买卖。

　　在金融市场中，期货股票指数是一个专业性很强的领域，对市场参与者的专业技能和知识要求很高，尤其是在中国，期货股指推出还不到7年，甚至业内一些人对此知之甚少，普通投资者更是不熟悉。那么，什么是股指期货呢？

　　如果你想知道什么是股指期货，你必须首先了解什么是股票价格指数。投资者不仅关注个股的价格变化，也关注某些具有类似属性的股票的表现（如金融板块，地产板块，等）。或者整个市场。这些关于整个股市或者某个特定股票类别价格变动的信息，都会以股价指数的形式出现。所谓股价指数，是指运用统计学中的指数法编制的指数，反映股票市场的整体价格或某一股票价格的变化和趋势。

　　股价指数是反映变化和趋势的指数。通常一个股票市场可能会有多个股价指数，编制方法和相关细节差别很大，但基本上指数都有其特定的覆盖面，指数编制中包含的所有股票都被称为指数的成份股。为了便于比较，股价指数会选择一个起始日期（基期），以该日期的股票市值作为起始市值（基值），然后将较晚日期的股票市值与起始市值，进行比较，然后对得到的结果进行一些调整，从而得到股价指数。如果指数覆盖了市场上所有的股票，就叫综合指数，反映了整个市场的走势；如果只选择其中的部分股票，就叫成份股指数。例如，上证综合指数包含上海证券证券交易所上市的所有股票（包括a股和b股），反映了上海证券市场的整体趋势。上证180指数在上海，证券市场的所有a股中选择了180只最具代表性的样本股票，上证50指数的成份股包括上证180指数成份股中在市值和成交流通的前50只股票。

　　在介绍了什么是股票价格指数之后，期货股票指数的概念就凸显出来了。与期货的股票和其他商品相比，期货的股票指数具有以下特点：

　　1.商品期货合约的标的是有形物体，如大豆，期货期货，大豆的铜，期货的无形股价指数投资者根据自己对股市走势的预期，报出不同的价格指数进行交易。如果他们认为指数会上涨，他们就会买入期货，股票指数，否则就会卖出。

　　2.对于股票来说，股票的价值或多或少等于当时成交的市场价格；对于商品期货，期货合同的价值是每单位商品的报告价格乘以第一手合同中规定的单位数量；期货股票指数的合约价值等于投资者所报的价值乘以合约中规定的乘数（由交易所设定）。假设股指为2000点，合约乘数为300元，股指期货合约价值等于60万元。

　　3.期货的股票指数应交付现金。股价指数中没有对应的实物，所以股指的期货是以现金交割的。

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