德尔塔变异毒株带来的全球疫情警报还未解除，一个名叫“拉姆达(λ)”的变异毒株又开始冒出头了。

这种变异病毒自从2020年在秘鲁被发现后迅速传播，目前已经扩散至全球30多个国家，主要传播地为南美洲的7个国家：巴西、哥伦比亚、厄瓜多尔、墨西哥、阿根廷、秘鲁和智利。

除南美地区外，包括美国、日本、加拿大、德国、西班牙、以色列、英国和津巴布韦等国，均已报告发现拉姆达毒株的感染病例。

截止北京时间8月9月，美国已有1060例感染拉姆达毒株的新冠肺炎病例。日本方面也确认了首例感染病例：一名女性8月7日在东京羽田机场的检疫站被发现感染了拉姆达。

日本研究者认为，从目前获得的数据显示，拉姆达变异毒株具有更高的传染性，并可能降低新冠疫苗的有效性。

同时，世界卫生组织(WHO)已将拉姆达变异毒株列为“关注变种”(Variants of Interest，简称VOI)。VOI指的是已经在多国发现，可以引起社区传播的变异毒株。

何为拉姆达?

世卫组织用希腊字母为新冠病毒主要变异病毒类型命名，顺序为病人的感染时间。

2020年9月发现于英国的新冠变种病毒(编号B.1.1.7)命名为阿尔法(Alpha);2020年5月发现于南非的新冠变种病毒(编号B.1.351 )命名为贝塔(Beta);2020年11月和4月发现于巴西的新冠变种病毒(编号分别为P.1、P.2)分别命名为伽马(Gamma)和泽塔(Zeta);2020年10月发现于印度的两种新冠变种病毒其中的一种(编号B.1.617.2)命名为德尔塔(Delta)。

此前的新冠病毒命名详情

2020年8月，科学家首次在秘鲁发现了一种新冠病毒变异毒株C.37，世卫组织将其命名为“拉姆达”。

拉姆达变异毒株的感染症状与新冠病毒的常见症状相同，例如咳嗽、发烧、味觉丧失、嗅觉丧失、身体疼痛和气促。

目前，拉姆达在南美国家的传播率尤高。在智利，每三个新增新冠确诊病例中，就有一个感染了拉姆达变异毒株。在秘鲁，拉姆达传染的病例更是占据了新增病例的约81%。

虽然目前德尔塔变异病毒仍然是防疫策略的第一目标，但传染病专家表示，必须密切关注拉姆达接下来的传播，各国研究人员也在研究拉姆达的病毒学特征和进化特征。

传染性极强

秘鲁卡耶塔诺· 埃雷迪亚大学(Cayetano Heredia University)的微生物学家巴勃罗(Pablo Tsukayama)近几个月来一直在研究和追踪拉姆达变异毒株。

巴勃罗表示，拉姆达的传染性非常强：“去年12月，我们只有200个病例是由拉姆达所引起的，到今年3月底，它已经占到秘鲁首都利马所有病例样本的一半。现在，全国范围内的新增病例中，与拉姆达变种病毒相关的病例已超过80%。我们的团队目睹了它在极短的时间内成为秘鲁的主导变体。”

据路透社报道，日本东京大学的研究团队7月28日在科学论文网站“biorxiv”上公开了关于拉姆达毒株的研究结果。研究显示，在拉姆达毒株中观察到了抵抗疫苗使病毒失去力量的中和作用的突发变异，和比现有新冠病毒传播力更强的突发变异。

而这意味着，在特定条件下，拉姆达的传播力比德尔塔更强，且对病毒的抵抗效力更高。

南美洲仍然在进行疫苗的推广工作

来自日本的分析显示，拉姆达毒株的棘突蛋白有三种突变，即RSYLTPGD246-253N、260 L452Q和F490S，这些突变有助于该毒株抵抗疫苗诱导的抗体中和作用。

此外，研究人员还发现，另外两个突变T76I和L452Q，有助于使拉姆达毒株更具传染性。据《国家地理》杂志报道， “L452Q”突变以前从未在任何物种中发现过。

但是，拉姆达毒株的传播力究竟比现有病毒强几倍、致命率达到什么程度等问题，目前尚未得到确认。日本东京大学的研究团队担忧称：“目前全世界都尚未认识到拉姆达毒株的危险性。”

拉姆达病毒变异位置

纽约大学格罗斯曼医学院正研究辉瑞和莫德纳疫苗对拉姆达变体的影响。初步结果发现，与原始新冠病毒相比，疫苗产生的抗体数量减少了2 -3 倍，但研究人员认为，这并不是中和抗体的显著损失，辉瑞和莫德纳等 mRNA 疫苗可能对拉姆达变体仍然有效。

全球传播?

世卫组织病毒学家曼德兹·里科(Jairo Mendez-Rico)表示，拉姆达可能表现出更高的感染性，但目前还没有迹象显示，拉姆达病毒变体更具攻击性，“我们还没有足够的可靠数据将其与德尔塔病毒进行比较。”

巴勃罗也认为，拉姆达不一定更加危险，但可能更具传染性。他表示，“信息鸿沟”加剧了人们对该种变种的担忧，而拉丁美洲对新变种进行监测和调查的能力有限，这也加剧了人们的担忧。

“我不认为它会比我们之前的经历更糟，”巴勃罗说道，“只是我们知道的太少了，这给我们带来了很多猜测。”他认为，但到目前为止，还没有理由相信拉姆达会造成更大规模的伤害。

世卫组织首席科学家苏米娅·斯瓦米纳坦强调，在持续监测病毒基因变化情况的同时，重点要降低病毒传播速度。病毒传播越多，发生变异的机会就越大。不能让病毒在人群中失控地传播，这样才能降低基因突变的发生率。