东南汽车的未来在哪里？无人能够预测。惟一可以确定的，大概就是2年后会有新的董事长上任

　　如果没有轿车产品，福建东南汽车发展到今天会是一个什么样的市场地位？在翻阅这家汽车制造商资料的过程中，这个问题始终绕不过去。

　　东南汽车初期以生产商用车为主，来自台湾中华(参数配置)汽车公司的得利卡(参数配置)和富利卡(参数配置)曾经迅速攀升到国内同类车型的第二位，并被很多人认为会超过第一名的沈阳金杯。从数量上看，自1996年7月第一辆汽车下线投产至2001年底，东南汽车累计销售汽车58695辆，年均销售增长率达84%。在2002年，东南汽车多款主力车型称雄商务车市场，产销量达到4.7万辆，占据轻客市场第二位。同年，东南获得轿车生产许可。

　　在中国自主品牌轿车制造商里，福建东南汽车集团董事长凌玉章是惟一一位在解放前出生的。1945年，凌玉章出生于上海市奉贤县，1963年考入北京理工大学(原北京工业学院)。他所面对的竞争对手的高层管理者，大多数是在他读大学期间出生。

　　更多的阅历和更稳重的年纪，并未给凌玉章和东南汽车带来市场的竞争优势。在2008年上半年的统计结果中，东南汽车和昌河汽车成为19家汽车企业中，惟一的两家亏损企业。在过去的5年里，东南汽车的业绩也乏善可陈。根据全国乘用车联席会统计，2007年东南汽车销量不足5万辆。2008年上半年，东南汽车总共销售20933辆，同比下降了34.4%。

　　按照东南汽车公关部门的说法，因为福建省政协委员的身份，凌玉章可以在65岁的时候，也就是2010年退休。这刚好是他制定的一个5年计划的结束。如果以此作为凌玉章的退休成绩单，可能有些不太公平。在创立东南汽车之初，凌玉章也曾带领这家企业做出一番业绩。

　　凌玉章曾坦言，在进入东南之前，他的全部经历都是在机械行业，没有多少汽车制造经验。1968年毕业到山西省晋城农机厂工作，任技术员、副工段长；1973年调太原重型机器厂，历任厂援外办公室工程师、厂部秘书、厂部办公室副主任、挖掘机分厂党总支书记；1983年2月考入清华大学经济管理学院研究生班；1985年由机械工业部党组任命担任太原重型机器厂常务副厂长、厂党委常委；1993年任福建省机械工业厅党组成员、副厅长。

　　这种经历可能更适合商用车的生产管理，而不是轿车。可惜的是，东南汽车成立之初的使命便是成为福建的轿车生产基地。在凌玉章1994年接手这个项目开始，他们的目光就已经投放到轿车身上，商用车只是一个过渡。

　　回头查看当初的资料，仍能读到福建对轿车的渴望之情。东南汽车寄托了太多的惟一，它是国内惟一一家大陆-台湾合资的汽车整车企业，也是福建省内惟一的轿车整车企业。它对于福建意义重大。凌玉章回忆说：“1994年，当时的福建省委书记贾庆林同志告诉我说，福建想造汽车想了好几代了，眼下是最后一次机会，希望我能牵头拼一回，能做就做下去，做不下去福建就再也不做汽车了。”

　　当时49岁的凌玉章就开始寻找合资伙伴。他说：“当时，为了找到合适的婆家，我们先后谈了不下十几个‘对象’，就像饥不择食那样，仅与日本一家汽车公司的谈判就先后拿出了15套方案，最终还是没有谈成。”