搜索有关研究发现，热水泡脚的助眠作用应该是得到研究最多的了。2013年发表在《国际护理研究杂志》上的一篇文章综述了1996-2005年这方面的成果。在本实验的25例健康的中老年被试中，热水足浴有助眠作用。这篇论文的主要结论是：对于健康人群，较低温度、短时间足浴可以辅助睡眠，但对老年人和睡眠本身就差的人效果不大。研究通过“远近温度梯度”，也即DPG（distal-proximalskintemperaturegradient）来解释泡脚与助眠的关系：远端温度高、核心温度低（简单来说，就是手脚暖和），就是DPG大时，睡眠质量就好。这有可能是因为温暖的皮温可以刺激下丘脑前部，而这一区域是睡眠调节区。人体的核心温度有节律性，白天高，晚上低，所以晚上易于睡眠。当人年老时，夜晚的核心温度会逐渐升高，失去节律，出现睡眠潜伏期延长、清醒提前等。但是本研究也不提倡高温长时间足浴，因为这样会同时提高远端和核心体温，降低DPG，反而不利于睡眠。这篇文章推荐热水温度为40度，泡脚时间20分钟。还有研究表明皮肤表面的温度与睡眠潜伏期的关系与年龄、失眠病史有关。
发表在《欧洲应用生理学杂志》上一项研究显示，把小腿和足部都浸泡在41-43度的热水中30分钟，血管硬度下降10%，在足浴结束20分钟后仍有7%的下降度，且年轻人好于老年人。这表明究表明热水泡脚对下肢缺血的病人有一定好处，但也十分有限。韩国某团队的一项研究认为40度、30分钟的足浴能在不加快心率、不降低血压的情况下，增加心脏冠状动脉储备，增加对心肌的供血。但是这个结论可信度较差，更像是说明“足浴与冠脉储备有相关性”的统计结果，而非经证明的因果关系。
还有研究表明，热水泡脚可以作为不可治愈的住院癌症病人放松治疗的辅助方法。通过监测心率变化和神经免疫指标，研究者发现足浴包裹式热水（wrapped warm-footbath）能促进副交感神经活动、降低交感神经活动度。从而帮助病人放松，带来舒缓疼痛、提高舒适度的效果。且不讨论这里的WWF和我们平时的热水泡脚有多大区别，即使效果相同，这种效果也仅仅限于增加舒适度。
热水泡脚，不是什么人都适合
但是，如果对于有基础血管疾病的人来说，泡脚时间较长、温度过高，会由于局部血管扩张，造成全身有效循环血容量不足。既然热水泡脚对身体的影响不大，那为什么会导致那么多人就医甚至死亡呢？这是因为，对于一些基础疾病患者来说，泡脚还是有一定健康风险的。因此不是人人都适合泡脚。
1.糖尿病患者
糖尿病足是糖尿病患者最常见的并发症之一，也是许多糖尿病患者致残致死的主要原因之一。搜索“糖尿病，泡脚”等词条会看到很多支持足浴治疗糖尿病足的中文文章，这些文章的依据无外乎活血通络、营养神经之类。但是详查过后你会发现，这些研究共同的特点是只有临床病例观察而没有理论依据证明。在病人选择方面，一般也是根据主观症状而非根据血管病变程度，这类只把病人主观感受当作临床证据的研究可信度太低。糖尿病损坏的是足部血管的内皮，血管再也无法因温度高低而舒张、收缩了，那么热水还能帮助血液流动，达到“活血”的目的？显然是不可能的，而冷水自然也不会让血管的状况更加糟糕。
相反的是，一般糖尿病足患者的皮肤比较脆弱，足部末梢神经因出现问题，对温度不敏感，正常人感觉很烫的水温，他们却感觉不出来，因此热水泡脚特别容易造成烫伤。而且糖尿病足患者一旦被烫伤，哪怕是一个很小的水泡，若不及时就医，都可能导致足部感染、溃烂，严重的可能会造成截肢。 上一页 [1] [2] [3] [4] [5] 下一页
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