美 国联邦储备委员会(Federal Reserve, 简称Fed)周二暗示，已持续一年之久的美国经济衰退很可能会延续至新的一年，预计2009年经济总产值将出现萎缩，通货膨胀率将徘徊在令人不太满意的低位。
Fed官员还暗示，将积极使用Fed资产负债表来刺激经济，一些官员甚至倾向于利用银行准备金目标。
据美国联邦公开市场委员会(Federal Open Market Committee, 简称FOMC) 12月16日的会议纪要显示，Fed的经济学家预计2009年美国国内生产总值(GDP)将出现下滑，2010年GDP增速将略高于趋势增长率。
但Fed表示，直至2010年，失业率将会大幅上升，甚至会高于Fed在去年10月末作出的预期。
Fed上月出人意料地将联邦基金利率目标从1%大幅下调至略高于零水平的区间内，这是Fed有史以来首次设定联邦基金利率目标区间。
多数经济学家此前预计，Fed仅会减息50个基点，至0.5%。
Fed会议纪要显示，银行系统的准备金金额限制了Fed对联邦基金利率的控制力，多位委员都认为或许还是不制定银行储备的明确目标为好。也有部分官员认为，设定一个区间可能会有益，因为这将突出表明Fed正转向通过使用资产负债表来提供更多的货币政策刺激措施。
除将短期利率设置在零附近外，Fed官员们上个月采取的另一个让观察人士感到惊讶的措施是宣布“将在未来一段时间保持异常低的利率水平”，并暗示官方利率可能会在直至2010年的较长时间依然保持在零附近。
官员们还暗示，Fed货币政策进入了新阶段，在这一阶段，Fed将使用资产负债表为新的借贷和收购计划融资，资产负债表实际上取代了利率成为Fed主要的政策工具。Fed在去年12月16日发表的政策声明显示，政策重点将是通过公开市场操作及其他将Fed资产负债表规模保持在较高水平的措施，支持金融市场运作和刺激经济增长。
Fed还在上月表示，正在评估收购较长期美国国债的潜在益处。若Fed真的采取这一措施，则可能导致较长期国债的利率下降，而Fed同时实施的针对抵押贷款支持证券和资产抵押证券的计划会使这部分证券与国债的收益率之差收窄。
会议纪要显示，有证据表明，收购国债会使这些证券的利率下降，从而降低私人借款者的借贷成本，尽管还不能确定这一措施的影响程度。
就在Fed上月召开货币政策会议前两周，美国国家经济研究局(National Bureau of Economic Research)宣布，美国经济于2007年12月开始步入衰退。美国去年第三季度的国内生产总值(GDP)折合成年率为下降0.5%。经济学家们预计，第四季度的GDP可能会下降5%甚至更多，本季度GDP也会有较小幅度的下降。
Fed官员们称，经济低迷以及能源价格下跌将导致通货膨胀下降。
Fed称，部分委员预计，通货膨胀率下降并在一段时间保持在令人不安的低位的风险十分显著。
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