由于大选夜的开票情况由各州自行决定，大部分州预计在选举日当晚或次日凌晨完成计票结果。但由于今年增加了大量邮寄选票，对于这部分选票的计算时间，不同州有不同规定，这将导致统计结果存在延时。例如在佛罗里达州和亚利桑那州，大选前几周便开始处理邮寄选票;但威斯康星州和宾夕法尼亚州要求，直到大选日才能处理这些选票，如此一来计票速度将会变慢。

　　处理邮寄选票要比亲自投递选票占用更多时间。首先是选票资格必须经过验证，包括选民签名与档案签名是否相匹配，在出现选票问题时工作人员要与选民联系，让选民纠正错误，这样他们的选票才算有效;其次统计邮寄选票还会占用大量时间进行选票拆封、压平和制表。计票缓慢并非只影响总统选举结果，南卡罗来纳州、阿拉巴马州和密西西比州的关键参议员选举以及众议院的诸多选举结果都可能受到计票时间的影响。

　　此外值得注意的是，计票初期结果很可能有误导性，因为各州之间的计票差异很大。某些州将优先计算选举日亲自投票的人数。由于早期民调显示特朗普的多数支持者计划在11月3日才去投票，因此预计这些票数将有利于特朗普。而另一些州会优先计算11月3日之前的邮寄投票数量，由于支持拜登的选民更多选择邮寄投票，如此一来这些州的初步结果可能会有利于拜登。

　　何时才能出结果?

　　所有人最关注的莫过于结果何时出炉。按照过往经验，过去三次大选结果均在选举日当晚11时(按照当下时差，即北京时间中午12时)左右出炉。例如2008年大选结果在23时整点见分晓，2012年仅仅晚了15分钟。2016年的情况比较胶着，直到选举日次日凌晨1时35分，特朗普才被确认在宾夕法尼亚州击败希拉里，赢得最终胜利。

　　这一次，如果部分州无法在11月3日完成计票，很可能导致谜底在当天无法揭晓。例如3日才开始统计选票的宾夕法尼亚州，很可能出现计票延时，这将导致未知局面的出现。四年前，特朗普曾以微弱优势拿下该州。当然，如果其他州均完成计票，且两人选票差异极大，即便没有宾州的结果，依然不影响大选夜拼出胜负。

　　而坐拥29张选举人票的“大户”佛罗里达州，以拥有丰富的邮寄选票处理经验著称，被称为开票最快的州。今年8月举行共和党党内预选时，佛罗里达州有超过220万人选择了邮寄选票，比四年前多出大约100万张。但在8月19日开票当天，不到22时就宣布了大部分的计票结果。一个重要原因在于——选举部门官员获准在投票日前开始处理邮寄选票，提前核验选民签名。这一模式也被应用到了11月的总统选举中。佛罗里达州早在几周前就开始处理邮寄选票，该州初步预计将于3日晚8点左右公布结果。

　　根据民调综合分析网站FiveThirtyEight的模型推算，一旦拜登在佛罗里达州获胜，赢得选举的可能性将上升至99%。反之如果特朗普赢了佛罗里达州，双方胜负则难很快见分晓。而假如特朗普赢下佛罗里达州、俄亥俄州和得克萨斯州，将很可能要等到宾夕法尼亚州的结果才行。

　　事实上，11月3日的结果并非代表大选结果。这一天仅是全民投票，之后每个州还要进行选票汇编，确保每一张选票都是合理的，并对结果进行验证。这一过程通常在11月下旬进行，有时会延续到12月。此后，选举人将不晚于12月14日进行投票。而由于选举人投票是根据全民投票结果而决定的，因此11月3日的结果就代表着大选结果。