“大陆跟台湾的差距，何止十万八千里啊。”

　　台湾大选计票进行到傍晚时，一个北京朋友发来电邮如此写道。

　　我并不知道他也在关注台湾，刚回邮想问，他的电邮又来了，附上充满羡慕语气的落款：“——活到39岁还没尝过选举滋味的人上。”

　　1月14日大选——这个决定台湾未来四年政治版图的日子，前晚也牵动对岸许多大陆人的视线。他们通过互联网或者香港卫星电视频道，实时跟踪计票结果；一面看新闻，一面欣赏候选人倾注激情与智慧，站在群众大会上喊话的场景，想象一人一票决定国家领导人的庄严感，又为能台海和平共荣的前景振奋。

　　思潮澎湃的大陆网民，有的留言恭贺小马哥，马英九的获胜感言被评为“赢得有风度”，蔡英文辞去民进党主席的宣示更是感动了一票人，感叹她输得有气节；另有人以照片怀念让台湾解严的前总统蒋经国。

　　一名网民写下热情洋溢的博文《今夜，我们都是台湾人！》，高呼：“在我眼中，那边的中国人做了一件很了不起的事情，做了我们做了几千年都做不來的事情，做了让我们后悔当年同胞兵戎相见的事情。”

　　祥和的投票过程，拒绝贪腐的理念、愿赌服输的精神——在微博上看了半天，我发现让大陆网民激动的不只是民主的形式，而是台湾大选体现的文明水平。没有族群操弄、没有两颗子弹，台湾民主的发展似乎又迈进一步，它表率地说明了民主道路虽然曲折坎坷，需要付学费，但是在经过历练后，有尊严又有激烈竞争的选举，在华人社会里完全可能。

　　台湾离大陆有多远呢？经济上，这些年两岸的差距快速缩小，甚至有了台湾大学生在当地求职无门，到大陆谋生的例子。但是在社会自由度与民主化程度方面，两地的确距离遥远。

　　中国大陆是否会实现“台湾式”的民主？短期内显然可能性不高，许多人也不认为有必要，大陆的“台湾选举迷”自然心知肚明。但值得注意的是，当大陆的微博如此热议台湾选举，民众能在网上完整收看台湾三场总统辩论会，以及新浪、搜狐、腾讯等主要门户网站都设立“台湾选举”专题平台，这都说明民主选举的概念已经有渠道悄悄深入社会话语，进入大众意识。

　　民主不是万灵丹，新兴国家在起步阶段是否适合马上实行民主，各界有不同看法；但民主绝非洪水猛兽，当国家建设到一定程度后，它就是值得考虑，而且不能不考虑的选项。

　　对大陆来说，这一天究竟会在何时到来？从社会寻求看，这是迟早之事。最终大陆的民主不会与台湾完全一样，但是更有实质意义的中共党内民主，以及提升到镇、县级别的选举，并非不可能想象。事实上，中共高层领导早在1980年代就提出过类似的改革理念。

　　过程中，台湾民主的发展，将持续是大陆的启示与灵感来源。

　　两岸在“大民主”的概念里，实现和平统一的日子固然尚远，但也应该比想象中近。

　　只不过，在决定政治发展的道路上，希望大陆官民都有更坚定的信念，而非“拿来主义”——当年看到本国经济不行就决定改革开放，今天看到台湾选举理性就赞民主好，哪天看到西方衰退了又觉得不用改革了。近期，有大陆学者就评论中国“摸石头上瘾不过河”；再看台湾，即使承受经济空转的结果、选举过贪腐总统，他们也没有在道路上走左摇右摆、走回头路，这其中起决定性作用的，不是功利主义，而是切实的政治信仰与价值理念。

　　信仰存在与否的差别，这或许才是大陆与台湾之间，真正存在的距离。

　　《联合早报》

　　（编辑：苏亚华）