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美国中文网报道 南非的一项实验室研究表明，如果新冠病毒继续进化，可能比目前的主要Omicron菌株引发更多疾病。

这项研究中的样本来自一名艾滋病感染者，在六个月的时间里，该病毒最初造成的细胞融合和死亡水平与Omicron变异株BA.1相同，但随着它的进化，这些水平上升到与在中国发现的第一个版本的新冠病毒相似。

这项由非洲卫生研究所研究员西格尔（Alex Sigal）领导的研究表明，新冠病原体可能继续变异，新的变种可能会比相对温和的Omicron菌株造成更严重的疾病和死亡。这项研究还有待同行评议，它完全基于对一个个体样本的实验室工作。

西格尔和其他科学家此前假设，Beta和Omicron等变种(最初都是在非洲南部发现的)可能在免疫抑制的人(如艾滋病毒感染者)身上进化而来。他们说，这些人需要很长时间才能摆脱这种疾病，这让它有机会发生变异，变得更善于躲避抗体。

研究人员在11月24日发布的研究结果中说，该研究“可能表明，新冠病毒在长期感染中的进化不一定会导致衰减。这可能表明，未来的变种可能比目前流行的Omicron菌株更具致病性。”