美国科学家已创造出含有一男二女基因的胚胎,并发现这种技术对更换基因非常有效,日后可能用以防止婴儿遗传某些罕见绝症。 俄勒冈卫生及科学大学(OHSU)研究人员说,他们无意利用这些胚胎制造婴儿,这种技术会不会派上实际用场也不得而知。但是,英国科学家几年前也曾进行类似研究,并因有关的风险和道德问题引发争议。 英国在2008年公开实验结果,导致媒体大书日后可能出现拥有三个父母的孩子。不过,这种说法过度夸大,因为胚胎只有不到1%基因来自第二名妇女,这些基因也不会影响孩子的长相。 这种程序只是用以换掉某些含有缺陷,会破坏细胞正常功能的基因,可是它引发“订制婴儿”的顾虑,其安全也受到质疑,而且不只是因此孕育出来的孩子的安全,也包括他们的后代。 美国科学家有意更换的,不是存在细胞核里、会影响肤色和身高等特性的基因,而是存在细胞核之外、完全来自母亲的粒线体基因。 每5000名儿童中,约有一人遗传有缺陷的粒线体基因造成的疾病。这些缺陷可能造成许多罕见疾病和症状,包括中风、癫痫、痴呆症、失明、失聪、肾脏衰竭和心脏病。 新技术把健康妇女捐赠的卵子的细胞核基因除掉,代以有意生育的妇女卵子的基因,得到含有母亲的细胞核基因,以及健康妇女的粒线体基因的卵子。 OHSU人员把细胞核基因植入健康妇女捐赠的64个卵子,人工授精后有13个卵子正常发育成初期胚胎。研究人员也表示,2009年利用这种技术培育出来的四只猴子,至今还很健康。 |
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