此前，中兴通讯前高管汪涛去美国考察的时候发现：

　　“在通信基础设备领域，已经几乎没有美国人了。”虽然基站等基础设备对通信行业极为重要，但平均利润并不高。就拿通信设备制造业的四大巨头华为、中兴、爱立信和诺基亚为例。根据财报披露，2019年，华为的利润率居四巨头之首，但也只有7.3%，第二的中兴5.7%，而后两位的爱立信和诺基亚，利润率分别只有可怜的0.05%和0.81%。华为、中兴是中国的，爱立信是瑞典的，诺基亚是芬兰的，这些巨头难见美国身影。但20年前可不是这样，曾经的美国星光闪耀。第一台真正意义上的手机就由摩托罗拉发明，朗讯也曾是世界首屈一指的设备制造商，1G、2G、3G的通信设备，美国也曾引领世界潮流。但随着朗讯的破产，摩托罗拉、高通等公司也纷纷放弃通信基础设备制造业务。

　　美国人跑哪去了?

　　他们都去通信行业利润最高的环节了。比如上游的半导体材料、芯片产业，盘踞着英特尔、高通等美国半导体巨头，它们的利润率都在两位数以上。

　　挑肥拣瘦的结果开始显现。

　　德勤的研究发现，自2015年以来，中国在同一时间范围内建立了35万个新的基站，而美国却只建立了不到3万个。原因很简单，美国的5G基础设施大多由私人企业承建，他们对于股东权益和投入产出比异常看重。中国信息化百人会成员、清华大学互联网产业研究院院长朱岩算了笔账，4G到5G，从运营商的角度来说，成本增加是非常明显的。“一方面是基站的投入”。如果美国5G也像中国一样投资数百万个基站，那成本就是数以千亿美元计。

　　这笔巨款由谁来投?是个问题。

　　成本增加十倍，但用户人均消费很难有同幅度增长。而且从全球的运营商发展的趋势来看，套餐价格下降反倒是趋势，这将进一步对利润形成挤压。讲了那么多，其实都是想说，投资通信基础设施是个吃力不讨好的苦活儿。投入成本高，短期产出却不明显。这种情况之下，美国的大多数运营商选择观望。

　　“产业空心化”

　　美国将通信产业链内利润相对并不高的网络通信基础设备制造业甩给国外，将利润高的芯片设计和生产、移动终端设备制造等行业留给自己，看起来占了不小的便宜。但当美国想实现跨越式发展的时候，这却变成了劣势。光有研发，而缺乏制造相应基础设备的厂商，这种“头重脚轻”的情况，容易导致美国丧失对前沿技术落地可行性的判断能力;现在又关起门发展尚未被验证过的新技术，走错路也是大概率事件。可以说美国资本替美国选择了一条“捷径”，这条“捷径”通向的是更高的投资回报率，但是对于新技术的应用来说也许是歧途。眼看着5G的发展面临着许多现实问题，有的甚至很难在短时间内解决，焦虑正在美国政治和科技精英群体中弥漫。

　　丹·马哈菲是美国总统府和国会研究中心的政策总监。他近期写了一篇文章，在文中多次承认，中国已经在5G技术方面超越美国，而拥有5G的国家将拥有许多创新，并能为世界其他地区设定标准……