如 果情况恢复正常,对大多数银行来说都不是什么好事。在金融公司陆续发布第三季度收益时,关于哪家贷款机构的收益会率先回归正常的争论会紧随其后。 这类讨论可能提振银行股,因为当坏帐拨备开始下降时,未来几个季度的利润就会随之增加。不过,经过最初的兴奋之后,投资者们需要认识到,大多数银行接下来要持续实现贷款和收入增长有多难。 主要问题在于,美国家庭的资产负债状况依然紧张。 1990-1991年的衰退结束后,美国家庭负债略低于可支配收入的90%。个人有足够的借贷能力,推动贷款在90年代期间强劲增长,令负债与收入比在2000年达到101%。信贷泡沫更是令这一比例在2007年达到可怕的138%──并令银行在衰退来袭后深陷坏帐泥潭。如果该比例能回调至100%左右,或许能为贷款持续增长创造条件。但迄今这一比例仅下降至129%。 结果,银行现在有两种选择:重蹈不久前向负担过重的个人发放贷款的覆辙;或是彼此竞争,向一小部分信用良好的客户发放贷款。 美国运通(American Express)就是这种两难局面的明证。在繁荣时期,该公司选择实现其信用卡投资组合强劲增长。但这部分业务的信贷损失高得惊人。美国运通现在没有将其列为重要的增长引擎也就不足为怪了。 美国运通股价接近有形资产帐面价值4倍,远高于其他贷款机构。如果信用卡不能成为强有力的增长来源,其他业务就需要跟上,以证明这个倍数的合理性。 当然,银行也不光借贷给个人。他们还从个人那里收取手续费。但新的监管规则可能有碍于这一收入来源。 许多银行还向公司发放贷款。但普通公司贷款仅占银行贷款的15%,而且大公司目前纷纷绕过银行,在债券市场大举筹资。一些银行在繁荣时期的另一个重要业务领域商业房地产几年内也会停滞不前。 如果不能轻松实现贷款增长,银行就必须拥有以下优势中的一项或几项。首先,它们必须能够大幅削减成本,这一点对近期实现了大规模并购的银行有利。第二,银行如果被认为大得不能倒,从而享受低廉融资成本,就能从中获益。第三,如果资本市场保持增长,拥有一级投资银行的贷款机构将会更胜一筹。第四,拥有过剩资本的银行应当能够通过回购提振每股收益。 如果不具备这些优势,可供银行采取的主要策略只能是窃取市场份额。这从来不是易事──尤其现在美国最大的几家银行对市场大多数领域拥有更强的掌控能力。 |
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