国债的票面利率是固定的，它与国债预期收益率不同，国债预期收益率是根据国债的市场价格、息票支付所计算出来的一种利率。

　　国债有长短期的分别，长期国债预期收益率和短期国债预期收益率之差，被称为期限利差。一般情况下 ，短期国债利率要低于长期国债利率，期限利差为正数，而当短期国债利率要高于长期国债利率时，期限利差就为负数，称为预期收益率倒挂。

　　简单来说，当出现国债预期收益率倒挂时，说明市场上有人短期急用钱，而正常的短期国债利率是无法融到资的，于是以高利率来实现短期融资。

　　例如你购买了一张3年期面值为100元的国债，票面利率为5%。正常情况下，你每年可获得5元利息。还剩1年到期时，你因为急于套现，于是以95元的价格卖给朋友，最后三年到期时朋友获得105元，而他的成本只有95元，最终朋友的国债预期收益率为：（105-95）/95=10.5%，要远高于票面利率。

　　当这种情况称为普遍现象时，通常意味着社会投资回报率将会低于融资成本，国家有可能在未来几年出现经济衰退，例如美国在 1988 年、2000 年以及2006年都曾出现过国债倒挂的情况。