海关总署的数据显示，今年4月中国的进口原油量总计3258万吨，相当于每天进口了796万桶，较上月增长3.2%，相比2月创纪录的804万差距不大。净原油商品出口从3月的基础上下降10%至117万吨。

经过一段时期的疲弱需求后，中国的石油进口可能再次上涨。报道称，在中国港口停驻的超级油轮数量是16个月来最多的。彭博新闻社的航运跟踪数据显示，装载了大约1.66亿桶原油的83艘超级油轮在驶向中国。中国在2016年第一个季度里每天贮存了令人惊叹的78.7万桶原油，这是自2014年以来最高的原油贮存数字。

能源工业咨询机构Energy Aspects最近在报告中指出，

随着‘茶壶’炼油厂的利用率上升，通过青岛港的原油进口飙涨，加剧了山东港口的拥堵情况。

今年第一季度，中国的原油进口量攀升至734万桶/日的纪录高位，较去年同期增长13%，因为较高的炼油利润率促使中国炼油厂提高了对石油的购买需求。

摩根资产管理公司估计，3月份中国的石油需求总量是每天1030万桶，同比下降2.5％，环比下降2.3%，期间原油进口量则高于去年同期。

安迅思能源研究中心专家李莉此前曾预测，

中国今年从国外采购石油的总量可能达到3.7亿吨，超过美国今年预估的进口量3.63亿吨。安迅思称，中国成为世界石油最大买家不仅仅是因为中国增加了石油进口量（根据中国海关总署的数据，中国石油进口量在2015年增长8.8%），还因为美国国内石油产量上涨，减少了美国对进口的依赖。美国石油进口自2005年以来正逐渐减少。

渣打指出，中国去年趁油价持续下跌之机大量补充战略石油储备，致使全年石油进口出现了8.8%的增长。

2016年早些时候，原油价格一再下滑，至2003年以来最低水平，直至美国产量下降令全球供应过剩的局面有所缓解。但此后油价一度反弹超过50%。有分析认为原油需求的增加刺激了油价上涨，毫无疑问，中国原油进口不断扩大在一定程度对油价形成支撑。

美国联邦政府5月3日公布的数据显示，尽管页岩油生产在增量，但美国也没有减少从外国进口原油。数据显示，如今的进口量已较2015年5月初触及的20年低点上升了20%，至800万桶/日。而中国每天进口了796万桶，两者之间相差无几。彭博表示，中国预计将在2016年超越美国，成为世界上最大的石油进口国。