美国中文网综合报道 彭博社援引知情人士周三报道称，总统川普曾私下表示，他打算在11月大选后撤换国防部长埃斯珀(Mark Esper)。

知情人士说，埃斯珀告诉他身边的人，不管选举结果如何，他都打算离开。这意味着如果川普败选，埃斯珀可能会比他早两个月退出政府。

据报道，川普对就任刚满一年的埃斯珀感到失望，认为他没有在一些关键问题上为他进行更多公开辩护，其中包括俄罗斯为杀害驻阿富汗美军支付“赏金”的报道。

此外，川普还对埃斯珀在6月份公开反对部署现役军队以遏制全国范围内爆发的反种族不公抗议活动感到愤怒。6月的一场新闻发布会上，埃斯珀称使用现役军队进行执法任务是“万不得已的手段”，国民警卫队更适合这个任务。知情人士称，发布会后，川普曾在白宫当面质询他的国防部长。

在埃斯珀提出抗议之前，全美因明州非裔弗洛伊德（George Floyd）遭警“跪杀”而爆发了抗议活动，一些地区的和平抗议演变成与警方的激烈对抗，川普曾威胁要向这些地区派遣军队镇压。

6月份，当被问及总统是否仍对埃斯珀有信心时，白宫新闻发言人麦肯尼（Kayleigh McEnany）回答说：“如果总统失去信心，我们以后都会知道。”

白宫发言人迪尔（Judd Deere）周三说：“我们目前还没有人事变动通知，也不适宜推测选举后或第二个任期内的变化。”

五角大楼发言人霍夫曼（Jonathan Hoffman）说，为国家服务是埃斯帕的“最高荣誉和特权”，并指出他的任命是“总统的选择”。

一名与埃斯珀关系密切的不愿透露姓名的官员补充说，只要川普希望，埃斯珀就会一直工作下去。

埃斯珀曾因参与川普“教堂摆拍”事件而面临批评。6月1日，川普穿过白宫对面的拉斐特公园前往圣约翰教堂门前拍照，此前，这里的示威者被催泪弹等强力措施驱散。埃斯珀和参谋长联席会议主席米利（Mark Milley）都在川普前往教堂的随行人员当中，此举引发了国会两党人士和前军事领导人的批评。

不过，在其他一些问题上，埃斯帕比他的前任更愿意与川普合作，比如减少在叙利亚、阿富汗和德国的驻军，派遣美国军队到墨西哥边境，以及将军事建设和武器项目的资金转移，用于帮助修建边境墙。

自上任以来，埃斯帕和高层会见媒体也更加频繁。这与川普的第一位国防部长马蒂斯(Jim Mattis)的做法不同。五角大楼官员现在几乎每周都向记者做简报，在新冠大流行初期，他们有时每天都向记者发表多次讲话。

自上任以来，川普与军方领导人的关系一直动荡不安，他曾自称比将军们更“聪明”。2018年12月，在总统毫无计划地宣布从叙利亚撤军计划后，马蒂斯突然辞职。川普后来提名沙纳罕(Patrick Shanahan)担任这一职位俄的候选人。然而，几年前一桩混乱的离婚报道浮出水面后，沙纳罕于2019年6月退出了提名。

就在最近，川普提名准将塔塔(Anthony Tata)担任五角大楼第三号人物再遭挫，他的确认听证会突然取消，白宫也撤回了对他的提名。塔塔因他过去的言论（包括对伊斯兰教的贬损言论）而饱受争议。

即使埃斯珀留任到2021年1月20日下届总统就职典礼，他也将是几十年来任期最短的国防部长之一。除前任防长拉姆斯菲尔德(Donald Rumsfeld)和盖茨(Robert Gates)加起来的任期超过10年外，大多数五角大楼领导人的任期都不到两年。

克林顿(Bill Clinton)总统的第一任国防部长阿斯平(Les Aspin)在任一年零两个星期，是自尼克松政府以来任期最短的。如果埃斯珀在11月大选后离任，他在任时间为一年零四个月。