贝索斯 贝索斯于2000年创立了蓝色起源公司。该公司的目标与马斯克旗下公司的目标类似:利用可回收的推进器降低太空探索活动的成本。在2003年前,总部位于华盛顿州肯特的蓝色起源公司一直秘密运营,且在那之后的10多年里,贝索斯一直对该公司的计划守口如瓶。 数年来,该公司一直在测试一种名为“新谢泼德”的亚轨道火箭。这种火箭最终将把压力舱里的付费游客送至太空边缘。 蓝色起源公司还在开发可将载荷送至低轨道的“新格伦”重型火箭。 2019年,贝索斯公布了开发“蓝月”月球登陆器的计划。蓝色起源公司称,“蓝月”将于2024年准备就绪。 布兰森 布兰森的航天公司与蓝色起源公司和太空探索技术公司在若干关键方面存在差异。维珍银河公司专攻亚轨道旅游业务,而非将人和载荷送入太空。该公司让航天器脱离地球大气层的方法也是截然不同的。 维珍银河公司并不像其竞争对手那样直接从地面发射火箭。相反,其航天器会先由运载飞机送至5万英尺的高空。在那里,航天器将脱离运载飞机,并在滑翔几秒后点燃火箭发动机,以近乎垂直的方式升至30万英尺的高空。 该公司尚未将任何旅客送上太空,但已卖出600张票,每张的售价在20万到25万美元之间。尽管该公司原本计划在今年送旅客上太空,但发射时间已被推迟至明年。 今年3月,维珍银河公司揭开了其下一代太空船维珍“想象”号的面纱。此前,该公司已建成并试飞了包括维珍“企业”号在内的一些太空船。维珍“企业”号在2014年的一场致命坠机事故中彻底损毁。 未来,维珍银河公司计划运营一系列航天器,以便将旅客送至太空旅店、将研究人员送至空中实验室,以及提供跨洲航班服务。 |
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