目前，外资银行必须与中国的银行合作发行联合品牌的信用卡，并必须通过中国银联数据服务合作有限公司来进行支付服务。花旗中国自2003年起，就与上海浦东发展银行发行联名信用卡。

　　去年底，花旗中国已经调回在浦东发展银行的职员，该行发行的信用卡，也将不再有花旗的标志。

　　随着花旗中国的获得当局批准发卡，艾里克森预期，未来将有更多银行跟进。

　　在布鲁塞尔的律师楼威尔默海尔（Wilmer Hale）的贸易律师杰克·布吉华（Jacques Bourgeois）说，中国此次对花旗独立发行信用卡点头可能会带一些附加条件。

　　布吉华指出：“如果我是大陆当局，在授权时我将设下诸多条件，以捍卫我在WTO的立场。否则在调查之际走这一步在我看来像是屈服。”

　　信用卡在中国越来越受欢迎

　　信用卡在拥有13亿人口的中国越来越受到欢迎。据中国人民银行（中国央行）的数据，截至去年9月30日，中国的银行发行2.68亿张信用卡，较上年增长了20%。

　　2010年中国信用卡交易量达5.1万亿元人民币（约1万亿新元），同比增四成六。2011年上半年，则为3.30万亿元人民币，较上年同期增幅在30%左右。

　　因中资银行快速发展，截至2010年底，外资银行占中国银行业总资产的1.85%，较2007年的2.38%有所萎缩。据在华美国商会2011年白皮书提供的数据，到2011年，外商银行所持有的中金融资产只占总资产的1.77%。

　　截至2010年12月，外商银行在中国所设立的分行与支行有360家。但同期，中国最大的银行——中国工商银行的分支行，多达1万6000家。